Helicobacter pylori

1. ¿Qué es?

Es una bacteria que afecta la cubierta protectora del estomago, para ser mas especifico se adhiere a las células epiteliales superficiales de la mucosa del estomago.

 La mayoría de las ulceras y algunos tipos de gastritis se deben a infecciones del Hp (helicobacter  pylori); también se asocia con el cáncer de estomago.  La bacteria segrega amoníaco, alcalinizando al medio, asi, se protege de la acción acida del jugo gástrico   logrando sobrevivir a un ambiente tan exageradamente ácido.

2. Descubrimiento:

Esta bacteria fue descubierta por el patólogo australiano Robín Warren en  1979, Warren afirmó  que muchas de as ulceras estomacales y gastritis estaban causadas por la colonización del estomago por esta bacteria y no por estrés o comida picante, como se creía hasta entonces

3. Causas:

La mitad de la población mundial está infectada con Hp. Las personas que viven en  países en desarrollo tienen la mayor probabilidad de contraer la bacteria, también se puede tener de nacimiento o por insalubridad; generalmente se contrae durante la infancia.

4. Vías de infección:

La bacteria ha sido aislada  de las heces, de la saliva y de la placa dental de los pacientes infectados, lo cual sugiere una ruta gastro-oral ó fecal-oral como posible vía de transmisión ,otros medios  son ingerir agua y alimentos contaminados

5. Síntomas:

Si usted es portador de la bacteria , es posible que no presente síntomas , pero en el caso que tenga una ulcera  o gastritis , puede experimentar algunos de los siguientes síntomas:

·        Dolor abdominal

·        Distensión y llenura

·        Dispepsia o indigestión

·        Sentir mucha hambre de 1 a 3 horas después de comer

·        Nauseas leves(que se pueden aliviar al vomitar)

6. Diagnóstico:

Existen diferentes métodos para diagnosticar una infección de H. pylori.
Uno es detectando anticuerpos específicos en una muestra de sangre o de heces del paciente utilizando antígenos.
También se utiliza la prueba del aliento con urea, en la cual el paciente bebe urea marcada con ¹⁴C o ¹³C, produciéndose posteriormente (debido al metabolismo de la bacteria) dióxido de carbono marcado, el cual es detectado en la respiración.
Otro método de diagnóstico es la biopsia, en la cual se mide la ureasa activa en la muestra extraída (el denominado "test rápido de la ureasa)